Jeûne
Abstinence plus ou moins complète de nourriture. Dans la Bible, les expressions : jeûner, humilier, affliger, mortifier son âme, ont la même signification : Psaumes 35:18 ; Ésaïe 58:3 ; Ésaïe 58:5.
Le jeûne est une pratique religieuse qui remonte à une haute antiquité. En Orient, chez les Indous, en Égypte, en Israël, plus tard chez les Musulmans, il joue un grand rôle.
C’est une manifestation de tristesse qui symbolise divers états d’âme : signe de deuil (1 Samuel 31:13 ; 2 Samuel 1:12), de frayeur (2 Chroniques 20:3), d’humiliation (1 Samuel 7:6 ; Jonas 3:5 et suivants, 1 Rois 21:27).
Les prophètes cependant mettaient l’accent sur la repentance et l’humilité du cœur dont le jeûne est simplement un symbole (Jérémie 14:12; Joël 2:12 ; Zacharie 7:5 et suivant).
Par le jeûne aussi, on se préparait religieusement à une entreprise difficile (Esther 4:16 ; Esdras 8:21) ; c’est cette préparation spirituelle que Jésus recherche dans le jeûne (Matthieu 4:1-11).
